農歷十月十五的下元節和正月十五上元節、七月十五日中元節合稱為三元，這三個節日都是道教節日。相比其它節日，下元節逐漸被淡忘，那么下元節的由來是什么呢?下面是小編為大家帶來的關于下元節的來歷和禁忌，歡迎大家查閱!
下元節的來歷和禁忌
農歷十月十五，民間傳統的“下元節”，又稱“下元日”，舊時人們又尊是日為“水官生日”。蓋因常州屬江南水鄉，農村多種水稻，副業捕魚捉蝦、駛舟航船等等皆與“水”有深厚的緣分，所以農家對“水官生日”特別重視，多于此日“齋三官”(祭祀天官、地官、水官)，祈求風調雨順、國泰民安。“齋三官”之俗起源甚早。南宋吳自牧《夢梁錄》載：“十月十五日，水官解厄之日。官觀士庶設齋建醮，或解厄，或薦亡。”可見唐宋時代道教對此已極為重視。而道教諸神之中，“三官”地位頗高，特別是在黎民百姓之中影響較大，其起源乃是土生土長的原始民間信仰中人們對天、地、水的自然崇拜。另據《典略》，東漢時早期的道教就吸收了傳統的原始民間信仰，奉天、地、水“三官”為主宰人間禍福的神靈了。至宋代又將“三官”與“三元”(正月十五“上元”為天官生日，七月十五“中元”為地官生日，十月十五“下元”為水官生日)聯系起來，稱“三官”為“三元”。后來，隨著道教的逐步衰落，百姓對“三元”的認識逐步模糊，三官生日也越來越淡化了。
根據歷法，農歷十月十五也是一年中最后一個月亮節，在這個月圓的時候，人們要進行最重大的祭祖活動。
時間講究
下元節在家中紀念祖先和逝去的親人，需要注意的是一定要提前把家中打掃干凈，然后沐浴之后穿著合適的服飾，準備祭祀物品。一般的祭祀物品除了魚肉、水果等等，還要準備祭酒。最后在下元節的晚上，月出之后焚香、祭酒為好。
準備禮節
根據傳統的民間風俗，下元節這一天還要祭下元水官，祈禱消解困厄。如果是家中進行祭下元水官的活動，除了準備好相關的祭品，而且要在在正廳下、幾案旁等處懸掛提燈。這個過程中，在墊子上正坐即可，不必行拜禮等禮節。
祭祀注意
下元節是個祭祖的日子，這反映了生者對亡人的哀思與敬重，歸于一種精神上的寄予。但凡是給死者的衣物、冥鈔諸物，都必須燒焚干凈，這樣才能夠真正的傳達給亡人。
寺廟禮儀
下元節也是道教的修齋日之一，如果打算去寺廟祭拜，一定要遵守一定的禮儀、禁忌。例如說在穿著上一定要樸素、莊重、清凈，穿著不要過于奇異，也不可過分暴露。
水色活動
在下元節這天很多地方會進行“水色”等活動，也就是在戶外祭下元水官。在古時候人們會穿著漢服乘彩船巡游，一般船上會擺放祭品，置備樂器，懸掛燈籠。在月亮出來的時候，依次進行祭下元水官，并向下元水官訴說生活的苦厄與煩惱。
主要對象
水官大帝禹是掌管死魂鬼神之籍，記錄眾生功過之條。下元節傳說是水官大帝禹的生日，在這一天會下凡為民解厄。所以下元節祭祀的主要對象為：身體不適者(可以出行的)、遭遇變故的困厄者、遭遇變故的去世的親友等等。
1、米果
下元節，也是五谷主的生日，俗稱“五谷主生”(也稱“五谷母生”)。潮汕地區祭祀五谷主，要蒸制“五谷主偶像”和一些象征農具、五谷的“尖擔”、“粟穗”等食品。“五谷主偶像”是用米粉加開水搓捏，做成像古代人那樣頭盤發髻，有眉目嘴鼻和耳朵，身綴以豆、麥的人形狀，除了個別做技藝較高，有包以少量的餡料外，一般是沒有包餡料的。
“尖擔”狀的米果也是用米粉加開水揉搓成皮的，不過要將皮捏成圓餅形，且要包上適量的餡料，再將圓餅形的?皮對折成為半圓形，并在其邊緣抹上水，用手指將半圓的邊緣捏緊，使其粘貼后，才可在中間處捏下去，捏成像“尖擔”一樣的形狀。
“粟穗”狀既可用米粉加開水，并配以煮九成熟的黃豆，或花生米、烏豆及鹽等佐料，搓捏成柔塊，再做成谷穗狀;也可用?皮料直接搓捏成像谷穗般的形狀，再在其上面綴以煮熟的上述豆類。這些與其它年節所做的不同，均不用印模，而是用手捏制而成。
2、麻腐包子
閩西客家地區下元節也稱為“完冬節”。農村常做糍粑，米果，芋子包，豆腐之類食品，謂“做完冬”。有些地方有打醮祀神演戲之俗。吃麻腐包子，據說這是紀念孟姜女千里送寒衣的忠貞氣節。麻腐包子象征送寒衣的包袱。下元節這天，各家再忙都要抽時間點麻腐。
中國古俗中，上元節(元宵節)﹑中元節(盂蘭盆節)﹑下元節(水官節)合稱三元。元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”，道教認為產生天地萬物的三個基本元素是天、地、水，即“三元”。
起初并未有“三元節”一說，直至北魏時期，寇謙之天師沿襲張衡三官之說，即天官、地官、水官，與這三個日子相結合，形成“三元節”。在道教中：
天官紫微大帝賜福，誕于正月十五，稱上元節，也就是“元宵節”。
地官清虛大帝赦罪，誕于七月十五，稱中元節，俗稱"鬼節"，佛教中叫作"盂蘭盆會"。
水官洞陰大帝解厄，誕于十月十五，稱下元節，水官在這一天會來到凡間為百姓排憂解難。
修齋設醮
下元日也是道教齋法中規定的修齋日期之一。道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。修齋的方法大致分兩類：一類略有三種，一設供齋。即設壇供齋蘸神，借以求福免災。
古代結壇方法有九種：上三壇為國家設之，中三壇為臣僚設之，下三壇為士庶設之。后世設壇漸弛。供齋可“積德解愈”;二節食齋。古人于祭祀之前，應沐浴更衣，不飲酒，不吃葷，以求外者不染塵垢，內則五臟清虛，潔身清心，以示誠敬，稱為齋戒。齋戒可“和神保壽”;三心齋。心齋可“夷心靜然”。
另一類大略有九：一粗食、二蔬食、三節食、四服精、五服牙、六服光、七服氣、八服元氣、九胎食。
除此之外，如持誦、懺法、祭煉等一切法事，也都包括在修齋范圍之內。
享祭祖先
隨著日月的流逝，下元節在民間逐步演化為多備豐盛菜肴，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥的傳統祭祀節日。享祭祖先是對祖先信仰的反映，人類對祖先的信仰，是人類對自身的崇拜。信仰祖先、祭祀祖先，向祖先的靈魂表示虔敬，一目的是為了祈求祖先庇佑于后代。祖先崇拜的產生與古老的靈魂信仰觀念有關。原始人認為萬物均有靈魂，人的靈魂是獨立于肉體的存在。由于人類在原始信仰中把自己看作雙重構造，即肉體構造和靈魂構造，因此認為肉體可以死亡，靈魂永遠活著，這就是“靈魂不死”的觀念。
正是這種人的靈魂觀導致享祭祖先習俗的盛行，為了祈求先輩的靈魂在冥冥之中保佑其子孫后代，使他們免于災難和不幸，人們為祖先亡靈舉行祭祀活動。一般來講，對祖先的祭祀方法是宗廟，國家有宗廟，民間各有祖先堂、家廟，通過祭祀，祈求福祿禎祥。全國各地在具體的祭祖求福中各自有不同的習俗.山東省鄒縣民間，在下元節這天，要專門建醛設宴，祭祀祖先。湖南省寧遠縣民間，在下元節前后，還要普遍進行迎神賽會。