清明節的起源是什么
“清明”最初指的是節氣。據《辭海》“清明”詞條解釋：清明乃“二十四節氣之一”。《月令七十二候集解》：“三月節……物至此時，皆以潔齊而清明矣。”到了清明，黃河中下游及其以南地區平均氣溫一般在10℃以上。我國大部分地區氣候溫暖，草木萌茂，改變了冬季寒冷枯寒的景象。農業忙春耕春種。江南農諺：“清明谷雨兩相連，浸種耕田莫遲延”;“種樹造林，莫過清明”。
在我國傳統的歷法中，把一年分成二十四個節氣，用來反映氣候變化和指導農業生產。而“清明”就是其中之一，時間在“春分”之后，“谷雨”之前，即農歷三月初，換算成新歷，約在4月4日或5日。由于二十四節氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化，所以古代勞動人民用它安排農事活動。《淮南子·天文訓》云：”春分后十五日，斗指乙，則清明風至。”按《歲時百問》的說法：”萬物生長此時，皆清潔而”清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節。故有”清明前后，種瓜點豆氣與農業生產有著密切的關系。一書中記載：“清明”是在冬至過后的一百零六日，也是“春分”后的第十五日，這時候萬物潔凈，空氣清新，風景明麗，花卉草木在這樣的環境中呈現出欣欣向榮的景象，所以叫做“清明”，為清明節的來歷之一。
古人將清明分為三候，即初候，桐始華;二候麥花，田鼠化為駕，牡丹華;三候柳花，虹始見。清明節氣來臨之際，我國大部地區，萬木凋零的景象已經逐漸消失，而代之的是駕飛草長、柳綠桃紅的畫面。這時春色已濃、陽光明媚、惠風和暢、楊柳垂絲、綠草如茵。
城鄉處處呈現出一派生機勃勃的景象。
由于二十四節氣客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化，所以農耕社會中，清明是很重要的一個季節，一般是作為安排農事活動的重要時刻。
清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節。因此，清明節氣與農業生產有密切的關系。農諺“清明前后，點瓜種豆”、“清明谷雨緊相連，浸種春耕莫遲延”就說明了清明節氣對農業耕種的重要性。
總的說來，清明節氣一到，大地氣溫回升，草木萌動，天氣清澈明朗，萬物欣欣向榮。常言道，“清明斷雪，谷雨斷霜”。這說明清明節氣前后，華南氣候溫暖，春意正濃。此時，廣東各地正是冬夏季風交替季節，氣溫回升。雖不是很穩定，但冷暖變幅不算很大。
掃墓祭祖
清明節是中華民族的春祭大節，與春祭相對應的是重陽節的秋祭。清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，其習俗由來已久。作為祭祀，清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統節日。清明節本屬“祭祖節”，在后世發展演變中才被冠以“鬼節”之名，古時人們祭祖是為了表達孝道、感恩追始，并不將祭祀自己祖先的節日以鬼節稱之。清明祭祀在清明前后，各地有所差異。清明祭祀按祭祀場所的不同可分為墓祭、祠堂祭。以墓祭最為普遍，清明祭祀的特色就是墓祭，清明祭祀被稱為掃墓，主要是由于采取墓祭方式。
踏青
踏青為春日郊游，也稱“踏春”，一般指初春時到郊外散步游玩。清明節期間到大自然去欣賞和領略春日景象，郊外遠足，這種踏青也叫春游。古代叫探春、尋春，其含義，就是腳踏青草，在郊野游玩，觀賞春色。踏青這種節令性的民俗活動，在我國有著悠久的歷史，其源泉是遠古農耕祭祀的迎春習俗。這種農耕祭祀的迎春習俗對后世影響深遠。
清明之時，正是春回大地，人們乃因利乘便，掃墓之余亦一家老少在山鄉野間游樂一番。也有的特意于清明節期間到大自然去欣賞和領略生機勃勃的春日景象，郊外遠足，一抒在嚴冬以來的郁結心胸。清明前后正是踏青的好時光，所以成為清明節習俗的一項重要內容。踏青郊游，是清明時節與春祭并存的古老主題。
插柳
清明節是楊柳發芽抽綠的時間，民間有折柳、戴柳、插柳的習俗。人們踏青時順手折下幾枝柳條，可拿在手中把玩，也可編成帽子戴在頭上，也可帶回家插在門楣、屋檐上。據說插柳的習俗與避免疫病有關。唐人認為在河邊祭祀時，頭戴柳枝可以擺脫毒蟲的傷害。宋元以后，人們踏青歸來，往往在家門口插柳以避免蟲疫。這是因為春天氣候變暖，各種病菌開始繁殖，人們在醫療條件差的情況下，只能寄希望插柳避免疫病了。柳枝插在屋檐下，還可以預報天氣，古諺云：“柳條青，雨蒙蒙;柳條干，晴了天。”
游樂
清明節除了上述掃墓祭祖、踏青插柳的習俗之外，還有大量游樂的風習，千百年來，倍受人們的喜愛，如延續至今的牽鉤、放風箏和蕩秋千等，也還有曾盛行一時。
拔河
拔河，早期叫“牽鉤”“鉤強”，唐朝始叫“拔河”。它發明于春秋后期，開始盛行于軍中，后來流傳于民間。唐玄宗時曾在清明時舉行大規模的拔河比賽，從那時起，拔河成為清明習俗的一部分。
植樹
清明前后，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節叫作“植樹節”。植樹風俗一直流傳至今。
放風箏
放風箏是清明節人們最喜愛的活動之一。古人相信若某人生病可將其病況寫或畫于扎制的風箏上，用線系著風箏在空中放飛，讓它飛至高空就拉線剪斷，疾病災難便會隨著風箏一起飛走。后來，風箏亦逐漸發展成廣為流行的郊游娛樂活動。
蕩秋千
蕩秋千是中國古代清明節習俗。秋千，意即揪著皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，后改為秋千。古時的秋千多用樹椏枝為架，再栓上彩帶做成。后來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的秋千。秋千不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。
射柳
射柳是一種練習射箭技巧的游戲。在細長搖曳的柳枝上，拴上一縷紅綢，即是被射的目標。大多是青年男子，騎馬挽弓，在百步以外，用特制的前頭分杈的箭，射斷那枝柳條，待柳條落地之前，飛馬前往，將柳條接住。據明朝人的記載，射柳就是將鴿子放在葫蘆里，然后將葫蘆高掛于柳樹上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以飛鴿飛的高度來判定勝負。
蹴鞠
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時人們喜愛的一種游戲。蹴鞠，就是中國足球的前身，球皮是用皮革做成，球內用毛塞緊。
斗雞
古代清明盛行斗雞游戲，斗雞由清明開始，斗到夏至為止。我國最早的斗雞記錄，見于《左傳》。到了唐代，斗雞成風，不僅是民間斗雞，連皇帝也參加斗雞。如唐玄宗最喜斗雞。五代女詞人花蕊夫人有詩云：“寒食清明小殿旁，彩樓雙夾斗雞場。內人對御分明看，先睹紅羅被十床”。皇宮里舉行斗雞比賽，還用10床被子當作賭注，可見玩興極濃。
蠶花會
蠶花會“蠶花會”是蠶鄉一種特有的民俗文化，過去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動。其中以洲泉的馬鳴廟和青石的雙廟諸的蠶花會尤為精彩隆重。馬鳴廟位于洲泉鎮西，在當地有“廟中之王”之稱，每年蠶花會人山人海，活動頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧臺閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上進行，絕大多數在船上進行，極具水鄉特色。
禁火寒食
寒食節也是屬于清明節期間的傳統活動之一，在平時生活中出現了一些祭祀活動之前都會進行改火寒食，這是屬于一種很傳統也是很嚴謹的祭祀活動之一。
清明節
是二十四節氣之一。在二十四個節氣中，既是節氣又是節日的只有清明。我國古代將清明分為三候：“一候桐始華;二候田鼠化為鵪;三候虹始見。”意即在這個時節先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以見到彩虹了。
一般是在公歷的四月五號，但其節期很長，有十日前八日后及十日前十日后兩種說法，這近二十天內均屬清明節。清明節古時也叫三月節，已有2000多年歷史。
三月節
《月令七十二候集解》：“三月節……物至此時皆以潔齊而清明矣。”這里所用“清明”不是名詞，而是與“潔齊”同為形容詞，“潔齊”謂萬物因溫濕潤澤而生長，“清明”指氣候清凈而明媚。清明節在夏歷三月間(日期有參差，而在公歷則每每在4月4日或5日)，故又名三月節。
柳節
晉·周處《風土記》有記載，云清明節為柳節。相傳是為紀念春秋時期晉國介子推而有插柳風俗，衍生柳節之名目。介子推是隨晉公子重耳避國亂流亡的諸臣之一，重耳多年后歸國踐位(就是歷史上著名的晉文公)，封賞從亡諸臣，“介子推不言祿，祿亦弗及”，奉母避居綿山，重耳去請他出山，他不愿為官，重耳命人焚山逼促，他抱住柳樹不出，與其母都被燒死;后世人指此日為清明日，其實春秋時代還不知有此節氣。清明插柳枝以作紀念，當是很久以后形成的節俗。清明時節，柳樹新綠，傳出春信，清明日就又稱柳節。清·富察敦崇《燕京歲時記》則云：“清明即寒食，又曰禁煙節。”
禁煙指禁炊煙，不生火只吃此前煮就的冷食品，相傳亦是紀念介子推而立禮俗。其說非，因為寒食禮俗在介子推之前就有，隋·杜公瞻為《荊楚歲時記》所加按語引《周書，不能說“清明即寒食”。
秋千節
見于明·劉若愚《明宮史》。清·富察敦崇《燕京歲時記》載：“按《析津志》云：遼俗最重清明，上自內苑，下至士庶，俱立秋千架，日以嬉戲為樂。”《紅樓夢》敘及飲酒行令，有“女兒樂，秋千架上衣衫薄”之句。清明時換上春裝，開始蕩秋千，故有秋千節的名稱。
踏青節
嶺南春早，踏青節定得亦早，以夏歷二月初二日為踏青節，但大部分地區，從中原、江南到華北都以清明為踏青節。這些地方，春信日期有先后，華北一帶要在公歷4月中旬或下旬開春，但踏青節卻也定在清明。
踏青節，按陽歷來說，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚草木吐綠的時節，也正是人們春游(古代叫踏青)的好時候，所以古人有清明踏青，并開展一系列體育活動的習俗。
寒食節
又稱熟食節、禁煙節，冷節。它的日期，是距冬至一百零五日，也就是距清明不過一天或兩天。這個節日的主要節俗就是禁火，不許生火煮食，只能吃備好的熟食、冷食，故而得名。因為有上墳、效游、斗雞子、蕩秋千、打毯、牽鉤(拔河)等。所以也稱秋千節，拔河節等。
清明是表征物候的節氣,含有天氣晴朗、草木繁茂的意思。常言道:“清明斷雪,谷雨斷霜。”時至清明,華南氣候溫暖,春意正濃。但在清明前后,仍然時有冷空氣入侵,甚至使日平均氣溫連續3天以上低于12℃,造成中稻爛秧和早稻死苗,所以水稻播種、栽插要避開暖尾冷頭。
在西北高原,牲畜經嚴冬和草料不足的影響,抵抗力弱,需要嚴防開春后的強降溫天氣對老弱幼畜的危害。“清明時節雨紛紛”,是唐代著名詩人杜牧對江南春雨的寫照。但是就一些地區而言,情況并非如此。特別是華南西部常處于春旱時段,4月上旬雨量一般僅10至20毫米,尚不足江南一帶的一半;華南東部雖然春雨較多,但4 月上旬雨量一般也不過20至40毫米,自然降水亦不敷農業生產之需還須靠年前蓄水補充。此外,5-6月是一年之中冰雹最多的月份,應當加強對雹災的防御。
1、提前觀察天氣
當發現墻縫有滲水、天氣悶熱異常、濕度明顯加大,這種情況說明兩三天內一定有大暴雨,避免外出。
2、穿戴適當
春天氣候多變,乍暖還寒,要帶足衣服,以防感冒。鞋子應選用輕便、無跟防滑和高彈性的運動鞋,大小要合適,以免影響血液流通,防止腳趾擠傷和腳底麻木不適。同時可準備戴防風鏡和墨鏡。
3、注意場所選擇
踏春宜在田野、湖畔、公園、林區、山區等場所,以攝取較多的“空氣維生素”———負離子,起到健腦驅勞、振奮精神的作用。
4、防止昆蟲叮咬
春天是各種昆蟲滋生的季節,如果你不慎被昆蟲叮咬,切不可搔抓,而應立即涂擦風油精或皮炎平等糖皮質制劑,被松毛蟲、蜘蛛、蜜蜂、蝎子等叮傷后應冷敷處理。
5、防止意外事故
踏春時,應盡量避免走陡峻的小路,不要獨自攀登山林石壁。同時,凡患有心血管疾病的人,要隨身帶好常用的急救藥品。