皮影戲是中國傳統戲曲藝術的一種，起源于中國古代的手工藝術，其歷史可以追溯到西漢時期。下面是小編為大家整理的皮影戲的起源和傳承，希望可以幫助大家。
皮影戲的介紹
皮影戲(Shadow Puppets)，又稱“影子戲”或“燈影戲”，是一種以獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。表演時，藝人們在白色幕布后面，一邊操縱影人，一邊用當地流行的曲調講述故事，同時配以打擊樂器和弦樂，有濃厚的鄉土氣息。其流行范圍極為廣泛，并因各地所演的聲腔不同而形成多種多樣的皮影戲。
皮影戲是中國民間古老的傳統藝術，老北京人都叫它“驢皮影”。據史書記載，皮影戲始于西漢，興于唐朝，盛于清代，元代時期傳至西亞和歐洲，可謂歷史悠久，源遠流長。 2011年，中國皮影戲入選人類非物質文化遺產代表作名錄。2018年12月，教育部辦公廳關于公布上海戲劇學院為皮影戲中華優秀傳統文化傳承基地。
皮影戲從有文字記載，已經有2000多年的歷史，漢武帝愛妃李夫人染疾故去了，武帝的思念心切神情恍惚，終日不理朝政。大臣李少翁一日出門，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一動，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手腳處裝上木桿。入夜圍方帷，張燈燭，恭請皇帝端坐帳中觀看。武帝看罷龍顏大悅，就此愛不釋手。這個載入《漢書》的愛情故事，被認為是皮影戲最早的淵源。中國皮影藝術從十三世紀元代起，隨著軍事遠征和海陸交往，相繼傳入了波斯(伊朗)、阿拉伯、土耳其、暹羅(泰國)、緬甸、馬來群島、日本以及英、法、德、意、俄等亞歐各國。
明武宗正德戊辰三年(1508年)北京曾舉辦百戲大會，皮影戲參加了演出。另傳皮影自明中葉從蘭州和華亭先傳入河北涿州、后再傳到京西、北郊農村，然后入城并形成東、西城兩派。從清人入關至清末民初，中國皮影戲藝術發展到了鼎盛時期。當時很多官第王府豪門旺族鄉紳大戶，都以請名師刻制影人、蓄置精工影箱、私養影班為榮。在民間鄉村城鎮，大大小小皮影戲班比比皆是，一鄉一市有二三十個影班也不足為奇。無論逢年過節、喜慶豐收、祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝壽，都少不了搭臺唱影。連本戲(連續劇)要通宵達旦或連演十天半月不止，一個廟會可出現幾個影班搭臺對擂唱影，熱鬧非凡，其盛狀可想而知。清代北京皮影已很普及。除深受農民、市民歡迎外，還進入到宮廷。康熙時，禮親王府設有八位食五品俸祿的官員專管影戲。嘉慶時逢年過節等喜慶日子還傳皮影班進宅表演。當時的北京影戲班白天演木偶，夜晚則于堂會唱影戲，有不少京劇演員也參加影戲班演出。
到了清代后期，曾有些地方官府害怕皮影戲的黑夜場所聚眾起事，便禁演影戲，甚至捕辦皮影藝人。皮影藝人還曾受清末白蓮教起義的牽連，被以“玄燈匪”的罪名遭到查抄。日軍入侵前后，又因社會動蕩和連年戰亂，民不聊生，致使盛極一時的皮影行業萬戶凋零，一蹶不振。1949年后，全國各地殘存的皮影戲班、藝人又開始重新活躍，從1955年起，先后組織了全國和省、市級的皮影戲匯演，并屢次派團出國訪問演出，進行文化藝術交流，頗有成果。但到“_”時，皮影藝術再次遭“破四舊”的噩運，從此元氣大傷。
第一步 選皮
由于皮影戲是民間藝術的緣故，各方面的情況都因地方不同而有所差異，制作材料也根據當地的使用獸皮的情況而定。在中國，較多使用牛皮、羊皮、驢皮、豬皮等等，其中牛皮是目前中國市場上應用最廣泛的材質。各地皮影的原材料有所不同。比如隴東皮影的制作一般選用年輕、毛色黑的公牛皮，這種牛皮厚薄適中，質堅而柔韌，青中透明。
第二步 制皮
牛皮的炮制方法有兩種：一是“凈皮”，另一是“灰皮”。凈皮的制作工藝是在牛皮選好后，放在潔凈的涼水里浸泡兩、三天(根據氣溫、牛皮和水的具體情況掌握)，取出用刀刮制：第一道工序先刮去牛毛，第二次再刮去里皮的肉渣，第三次是逐漸刮薄，刮去里皮。每刮一次用清水浸泡一次，直到第四次精致細作，把皮刮薄泡亮為止。刮時一定要注意使皮子厚薄均勻，手勁要輕而穩，以免損傷皮子。刮好后撐于木架之上，蔭干即成。制皮的方式有很多，以陜西皮影為例，通常有兩種方法炮制它的原材料——牛皮：“凈皮”和“灰皮”。“凈皮”的制作工藝是先將選好的牛皮放在潔凈的涼水里浸泡兩三天，取出用刀刮制四次，每刮一次用清水浸泡一次，直到第四次精工細作，把皮刮薄泡亮為止。刮好后撐在木架上陰干，晾到凈亮透明時即可制作皮影。“灰皮”也稱為“軟刮”，浸泡皮時把氧化鈣(石灰)、硫化鈉(臭火堿)、硫酸、硫酸銨等藥劑配方化入水中，將牛皮反復浸泡刮制而成。這種方法刮出來的皮料，近似玻璃，更宜雕刻。
第三步 畫稿
制作皮影時有專門的畫稿，稱為“樣譜”，這些設計圖稿世代相傳。
第四步 過稿
雕刻藝人將刮好的皮分解成塊，用濕布潮軟后，再用特制的推板，稍加油汁逐次推摩，使牛皮更加平展光滑，并能解除皮質的收縮性，然后才能描圖樣。畫稿前對成品皮的合理使用，也是一項細致的工作。薄而透亮的成品皮，要用于頭、胸、腹這些顯要部位;較厚而色暗的成品皮，可用于腿部和其他一般道具上。這樣既可節約原料，又提高了皮影質量，同時也使皮影人物上輕下重，在挑簽表演和靜置靠站時安穩、趁手。接下來是描圖樣，用鋼針把各部件的輪廓和設計圖案紋樣分別拷貝、描繪在皮面上，這叫“過稿”，再把皮子放在棗木或梨木板上進行刻制。
第五步 鏤刻
雕刻刀具一般都有十一、二把，甚至三十把以上。刀具有寬窄不同的斜口刀(尖刀)、平刀、圓刀、三角刀、花口刀等，分工很講究，藝人需要熟練各種刀具的不同使用方法。根據傳統經驗，在刻制線狀的紋樣時要用平刀去扎;在刻制直線條的紋樣時用平刀去推;對于傳統服飾的袖頭襖邊的圓型花紋則需要用鑿刀去鑿;一些曲折多變的花紋圖樣，則須用斜口刀刻制。藝人雕刻的口訣如下：櫻花平刀扎，萬字平刀推，袖頭襖邊鑿刀上，花朵尖刀刻。雕刻線有虛實之分，還有暗線、繪線之分。虛線為陰刻，即鏤空形體線而成，皮影多為這種線法。實線保留形體輪廓挖去余部，為陽刻，多用于生旦、須丑的白臉，凡白色的物體都用陽刻法。虛實線沿輪廓的兩側刻出斷續的鏤空線，多用于景片建筑的刻制。暗線則用刀劃線而不透皮，多在活動關節處。繪線是以筆代之，以表現細致的物體。刻制皮影有口訣相傳，程序如下：刻人面——先刻頭帽后刻臉，眼眉刻完再刻鼻子尖。刻衣飾花紋——卍字先把四方畫，四邊咬茬轉著扎。雪花先豎畫，然后左右再打叉。六欞丟出齒，挑成雪花花。刻盔甲——黃靠甲，先把眼眼打，拾岔岔，人字三角扎。刻建筑裝飾——空心桃兒落落梅，雪里竹梅六角龜，一滿都在水字格。
第六步 敷彩
皮影雕完之后是敷彩。老藝人用色十分講究。大都自己用紫銅、銀朱、普蘭等礦植物炮制出大紅、大綠、杏黃等顏色著色。著色的方法也各有不同。以陜西皮影為例，敷彩的方法是先把制好的純色化入稍大的酒盅內，放進幾塊用精皮熬制的透明皮膠，然后把盅子放在特制的燈架上，下邊點燃酒精燈火，使膠色交融成為粥狀，趁熱敷在影人上。雖是色彩種類不多，但老藝人善于配色，再加上點染的濃淡變化，使色彩效果異常絢爛。
第七步 發汗熨平
敷色后還要給皮影脫水發汗，這是一項關鍵性工藝。它的目的是為了使敷彩經過適當高溫吃入牛皮內，并使皮內保留的水分得以揮發。脫水發汗的方法很多，有的用薄木板夾住皮影部件，壓在熱炕的席下;也有的用平布包裹皮影部件，以烙鐵或電熨斗燙;此外還有一種土辦法是用土坯或磚塊搭成人字形，下面用麥秸燒熱，壓平皮影使之脫水發汗。脫水發汗的成敗關鍵在于掌握溫度火候。過去藝人們掌握火候的土辦法叫“彈指點水”，就是用手指蘸水或唾液彈滴在熨具上，觀察水的變化，判斷溫度的高低。既看水點所起泡沫大小的變化，也看水分蒸發的速度快慢。所要求的溫度一般在攝氏七十度上下。溫度恰當，皮子脫水發汗順利，皮內水分揮發了，顏色也吃入皮內了，皮影色澤鮮美，且久不褪色，而膠質也可溶化封閉住皮子的毛孔，使皮影永久不翹扭變形。如果溫度過高則會使皮子縮為一團，工藝全部報廢;溫度不足，膠色就不能溶入肉皮，皮內的水分難以排盡，造成皮影人物的色澤不亮，時間長了還會變形。
第八步 綴結完成
為了讓皮影動作靈活，一個完整皮影人物的形體，從頭到腳通常有頭顱、胸、腹、雙腿、雙臂、雙肘、雙手，共計十一個部件。頭部——頭包括顏面、帽、須和頸部，下端為楔子，演出時插入胸上部的卡口內，不用時則卸下保管。胸部——上部裝置卡口，皮影人頭就插在那里。與胸上側同點相釘結的有兩臂，各分為上下臂兩節，小臂下有手相連。腹部——腹部上方與胸相連，下方與雙腿相連，腿部與足為一個整體(包括靴鞋在內)。皮影人物各個關節部分都要刻出輪盤式的樞紐(老藝人稱之為“骨縫”)，以避免肢體疊合處出現過多重影。連接骨縫的點叫“骨眼”。骨眼的選定關系到影人的造型美感，選擇恰當會有精神抖擻之相，反之則顯得佝僂垂死，萎靡不振。選好骨眼后，用牛皮刻成的樞釘或細牛皮條搓成的線綴結合成，十一個主要部件就這樣裝成了一個完整的影人。為了表演的需要，還要裝置三根竹棍作操縱桿，也就是簽子。文場人物在胸部的上前部裝置一根簽子，用鐵絲相連，使影人能反轉活動，再給雙手處各裝置一根簽子，便于雙手舞動。而武場人物胸部簽子的裝置位置在胸后上部(即后肩上部)，以便于武打，使皮影人能做出跑、立、坐、臥、躺、滾、爬、打斗等百般姿態。
皮影戲的傳承
由于皮影的制作是一個綜合加工，雕刻彩繪的創作過程，具有較強的概括、夸張、寫實和變形等藝術創作，是具有極美的藝術價值的工藝品，皮影外形輪廓的“整體美”中包涵了內部裝飾的古典美，所謂整體美是指每一個人物造型的結構，曲線輪廓，身長高度，頭身手臂和總身高的比例，在設計制作時由創作者賦予的藝術表現魅力，體型小巧，約在33厘米上下，造型夸張大膽，變形巧妙，除個別書童、丑旦以半側面的雙目出現外，其余大部分以側面單目表現。面部有空面陽刻和實陰刻之分，正生正旦人物鼻尖口小，朱紅點唇，若有若無，秀婉嫵媚，皮影戲的造型，吸收了中國剪紙的表現手法，單從造型來看皮影戲屬于工藝美術的范疇。它和剪紙窗花是一樣的表現方法，不同的是用牛皮或其它動物皮。它是用剪紙的手法表現戲劇人物形象和個性的。
人物性格則以平眉和立眉分別，平眉表現文人雅士的清秀文靜，武生將帥則以立眉實現其英武強勇，頭型前額突出，俗稱“巖額”
更顯神飛眉宇，氣概非凡，生動有趣的藝術境界，男性的正面人物以大耳、寬肩、圓腰高大的形象表現陽剛之美，旦角的共同追求柳眉、纖腰、蓮足式的陰柔美。
皮影戲在我國豐富的藝術寶庫里，是一顆璀璨的明珠，深受人民的喜愛，流傳之廣泛，流派之多，堪稱戲曲之最，有人把湖北、湖南、廣東、浙江等南方省的皮影稱南方皮影。華北、東北、西北，內蒙的皮影稱北方皮影，北方皮影分布地域廣闊，造型各異，又有人把北方皮影分為東路和西路皮影。
過去皮影戲在農村極為盛行，現在隨著電影、電視，多媒體的廣泛應用，皮影戲越來越少了，但它作為一個獨特的戲曲表現形式，還是具有深遠的歷史意義和高超的藝術價值，由于它的可操作性，三五個人就能拉起一個戲班子，唱大戲，在農村仍有廣闊的市場，一到農閑的時候，人們集聚到一起支起影窗，敲起鑼鼓就唱起來，或者老人祝壽，新宅喬遷，出殯都用皮影這種方式進行演出。皮影戲到了滅絕的地步，除了現代影視的飛速發展、各種娛樂的廣泛應用，更重要的是由于皮影戲所表現的都是古老的歷史劇、神話劇和其它老的民間劇目，缺乏現代戲的內容，很多年輕人看不懂，這樣看皮影的人就少了，看的人少了，演皮影戲的市場自然就少了，一場戲演下來掙不了多少錢沒有利潤的皮影戲也自然就少了。另外，現代影視是一門先進的綜合藝術，具有很強的表現力，皮影戲相對比較簡單，所以，缺乏吸引力。
現在電視的普及多頻道、多功能、一般人們很少出門，廣場放電影，免費都沒有人去看，麻將、舞廳各種娛樂方式都代替了皮影的演出市場，人們都普遍忙于是生活。
皮影戲的創新
隨著時代的發展，古老的皮影戲在中華豐富的藝術寶庫中源遠流長，需要不斷地繼承、發揚和光大，這一古老的藝術也要隨時代的發展而發展，我們要不斷地按時代的要求，發展皮影戲，改革皮影戲。比如原來的皮影戲都是古裝人物的頭飾臉譜，唱的都是古代的歷史戲、神話戲，現在不但要繼承這一傳統的方式，又要加以改造、創新、創作出現代人的頭飾臉譜，從材料的制作上不僅僅局限在牛皮、驢皮和其它動物皮上，而且要用新的透明塑料，彩色有機板等，新型材料制作出更加新穎的皮影道具，充分根據劇情的需要創作出適合人物形象，性格和特點的皮影作品，可結合動畫片、木偶戲、卡通畫等造型特點，創作出生動有趣，既有時代特點又能體現皮影特點的新型皮影，改革發展傳統皮影的模式。
同時，在劇本內容方面，改變過去皮影只能演歷史劇，傳統劇的古老題材，也要不斷創作反映現實火熱生活的題材，反映貼近生活、群眾喜聞樂見的內容，在唱腔上不但要繼承傳統的秦腔、眉戶和道情等，更應吸收現代音樂、現代歌舞的優秀音樂，使皮影這古老的技藝，散發燦爛的新韻。創作出反映現代生活的劇本，用這古老、簡單、藝術的形式反映當前火熱的新生活，把皮影戲推廣到社區、街道和鄉鎮文化站，使這古老的皮影藝術大放異彩，不斷傳承。
皮影戲有它獨特的特點，它的簡潔性、藝術性，是其它任何形式無法代替的，它是我國燦爛文化的一枝獨放的小花，有其深遠的歷史淵源和獨特的藝術價值，要大力提倡、挖掘，特別是有關的文化職能部門應該大力扶持，從經費上、從劇本創新上給予切實可行，實實在在的支持和幫助，使這一古老的藝術花永不衰竭，皮影戲不斷發展，傳承。