2024灶王爺?shù)膫髡f故事
農(nóng)歷十二月二十三和二十四，是中國(guó)民間傳統(tǒng)的祭灶日，又稱“小年”。今天正好是北方的小年。傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當(dāng)，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。玉帝知道后，認(rèn)為張生能回心轉(zhuǎn)意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報(bào)，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因?yàn)樗咸靺R報(bào)。于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財(cái)運(yùn)。
宋代的范成大在他的《祭灶詩》中說：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風(fēng)馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團(tuán)。男兒酌獻(xiàn)女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭(zhēng)君莫聞，貓犬角穢君莫嗔。送君醉飽登天門，杓長(zhǎng)杓短勿復(fù)云，乞取利市歸來分?！笨梢哉f，這首詩非常形象地說明了古代中國(guó)人有關(guān)祭灶的風(fēng)俗習(xí)慣。
初五是正月的又一個(gè)重要日子。初五也叫“破五”，因?yàn)樾履昵皫滋斓闹T多禁忌過此日可破而故稱?！捌莆濉钡牧?xí)俗活動(dòng)主要是“送窮”，各地稱謂不一，諸如“送五窮”、“送窮土”、“送窮灰”、“趕五窮”、“送窮媳婦出門”等。所謂“窮”，也就是正月初一以來所積存的垃圾(那時(shí)的垃圾是不能倒的，由此可以聚財(cái)，否則就倒了“福氣”)。到初五，這些垃圾不能不倒出去，否則影響衛(wèi)生，于是就變成了“窮土”。
送窮的方式頗多。簡(jiǎn)單的只是清晨掃垃圾出門完事，復(fù)雜些的則要用紙剪一個(gè)“窮媳婦”送走，甚至還要讓她背個(gè)裝了垃圾的紙袋送在門外。更有“破五”日飽食或汲水滿甕的，稱“填窮”，或把別人家的“窮媳婦”拿走，稱“得富”。
正月初五對(duì)商家鋪戶來說是個(gè)比較重要的日子。這以前的幾天，商家鋪戶是不營(yíng)業(yè)的。這幾天都要在門窗護(hù)板上掛起繪有《水泊梁山》、《陳州放糧》、《濟(jì)公傳》等連環(huán)畫的窗簾，表示過年休息。只有油鹽米糧店在門板上開個(gè)小洞，對(duì)外營(yíng)業(yè)。又傳說所謂五路財(cái)神是正月初五生日，所以要格外地享祀。財(cái)神之祭，在新年的前幾天是十分頻繁的，除夕夜五更有“接神”，初二、初三又有祭神，初六神馬兒燒掉，以示開業(yè)。這種送神開業(yè)的儀式也是比較隆重的;送神之后，鞭炮齊鳴，店員們都猛勁地?fù)u算盤，用秤桿敲打秤盤，屋里屋外響成一片，謂之“響響口當(dāng)口當(dāng)，大吉大利”。這時(shí)便有乞丐們來唱喜歌，掌柜的少不得要賞他們幾個(gè)喜錢。在強(qiáng)烈的祝愿氣氛中，店鋪打開了護(hù)窗板，露出早已貼好的“開市大吉，萬事亨通”的紅對(duì)聯(lián)，開始正式營(yíng)業(yè)。
灶王又稱“灶神”、“灶君”、“灶君老爺”、“老灶爺”、“火神”等，是中國(guó)古代傳統(tǒng)神話傳說中主管飲食之神。舊時(shí)民間灶王信仰頗為廣泛，多將灶君像供奉于灶頭。
中國(guó)商朝已有灶神之說。古代文獻(xiàn)中，對(duì)灶王是誰有多種說法。
《莊子·達(dá)生》篇中有“灶有害”的記載。司馬彪注解說：“髻，灶神，著赤衣，狀如美女?！?/p>
《淮南子·氾論訓(xùn)》說：“炎帝作火，死而為灶?！备哒T注曰：“炎帝、神農(nóng)，以火德于天下，死祭祖于灶神。”當(dāng)時(shí)祭祖灶神，屬紀(jì)念性質(zhì)。據(jù)說灶君在家家戶戶了解人間善惡。故聯(lián)曰：“上天言好事，回宮降吉祥。”灶君何時(shí)回宮?大概是春節(jié)之前吧。就是在新的一年里，要保佑這個(gè)家庭吉祥如意，歲歲平安。這是一種良好的祝愿。
汪葵《事物會(huì)源》則以黃帝為灶神。炎帝與黃帝是中華民族的祖先，按照《淮南子》與《事物會(huì)源》的說法，灶神就是這兩位老祖宗的化身了。
而孔穎達(dá)在注疏《禮記·禮器》時(shí)卻說：“顓頊?zhǔn)嫌凶釉焕?，為祝融，祀以為灶神?！眰髡f中的祝融，以火施化，號(hào)赤帝，故后世火官因以為謂。一視為帝獸時(shí)火官，后人尊為火神。火神本是為人類造福的，也成了火災(zāi)的代名詞。
《呂氏春秋》則曰：“吳回回祿之神，托于灶，是月火王，故祀之也?！?/p>
在民間人們舉行著各種活動(dòng)來慶祝這個(gè)節(jié)日，作為大江南北的習(xí)俗，祭灶節(jié)的地位是相當(dāng)重要的。祭灶節(jié)在我國(guó)的歷史文化悠久，火食的發(fā)明是人類文明的重大飛躍。