導(dǎo)讀：禹，姓姒，名文命(也有禹便是名的說法)，字(高)密。史稱大禹、帝禹，為夏后氏首領(lǐng)、夏朝開國(guó)君王。相傳，禹治理黃河有功，受舜禪讓而繼承帝位。在諸侯的擁戴下，禹王正式即位，以陽(yáng)城為都城，一說以平陽(yáng)為都城(或在安邑或在晉陽(yáng))，國(guó)號(hào)夏。
堯、舜、禹三位，是我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期著名的帝王。其實(shí)，在當(dāng)時(shí)他們只能算是部落聯(lián)盟的首領(lǐng)。遠(yuǎn)古時(shí)代沒有文字，歷史全靠人們的口頭流傳保存，在民間傳說中，在人民的心目中，堯、舜、禹都是英明的帝王。
堯的祖父是黃帝。堯16歲就登上了帝位，他很善于治理天下，國(guó)內(nèi)四方安定，人民安居樂業(yè)。他統(tǒng)治了國(guó)家約100年時(shí)間，活了110多歲才逝世。在他逝世前經(jīng)過人民的推薦，他自己又嚴(yán)格考察，最后選定了平民出身，有德有才的舜作為接班人，并且把兩個(gè)女兒娥皇和女英都嫁給了舜。
舜，又叫葵舜，姓姚，名字叫重華，是今天河北省一帶的人，當(dāng)時(shí)叫冀州。舜在很小的時(shí)候母親就死了，父親是個(gè)瞎子，鄉(xiāng)里人叫他瞎老頭。舜的后母生了個(gè)兒子叫象，是舜的同父異母弟弟。舜的瞎父親心眼很壞，弟弟象更是一個(gè)手辣心狠的家伙，經(jīng)常動(dòng)壞主意謀害舜。但舜對(duì)父親和后母還是很孝敬，對(duì)弟弟象也很仁愛。
舜登上帝位以后，他同父異母弟弟象很害怕，有一天主動(dòng)跪在舜面前，請(qǐng)求哥哥懲罰。舜扶起象，對(duì)他說：“過去的事就別提了，今后你改了就好。”
舜雖然已經(jīng)貴為天子，但拜見自己的父親還是恭恭敬敬，和當(dāng)年做普通老百姓的時(shí)候一樣。瞎老頭慚愧地對(duì)舜說：“孩子，我當(dāng)年對(duì)不起你，請(qǐng)你原諒我這個(gè)瞎子。”
舜在位期間，國(guó)內(nèi)發(fā)生一次大水災(zāi)，現(xiàn)在的中原地區(qū)，特別是黃河兩岸變成了一片汪洋，人民被迫放棄了原先耕種的土地，紛紛逃到高山野嶺上，以野菜、野果充饑。
早在堯帝的時(shí)候，就任命了一位治水官員，名字叫鯀(gǔn)。鯀是一位十分盡職的治水官員，他率領(lǐng)民工，用泥土和石塊筑壩，把洪水圍住，隨著水位提高，鯨也增高和加固堤壩，于是堤壩越來越高，越加越寬，逐漸在延長(zhǎng)。這樣，總算暫時(shí)把洪水制服了。
舜接替堯登上帝位的時(shí)候，就曾經(jīng)召見鯀，并向他發(fā)出警告：“洪水就像一頭猛獸，現(xiàn)在你只是把猛獸鎖在籠子里，并沒有把它消滅，這是無(wú)窮的后患。俗話說，困獸猶斗，它總有一天要沖破籠子，給國(guó)家?guī)頌?zāi)難。”
圍住洪水，是老祖宗傳下來的治水方法，鯀除繼承傳統(tǒng)，采用老方法之外，又實(shí)在想不出別的好辦法。
鯀聽了舜的警告以后，他又率領(lǐng)人加高加固堤壩。經(jīng)過整整9年的日夜奮戰(zhàn)，直到所有的堤壩都加固完工后，他才松了口氣說：“即使水位再漲高5尺，我的大壩也能抵擋得住。”同時(shí)，他又向舜作出保證：如果是我的堤壩出問題，危害了人民的生命財(cái)產(chǎn)安全，我愿意用生命承擔(dān)責(zé)任!
就在鯀作出保證的當(dāng)年，天就像是被誰(shuí)捅破，暴雨整整下了3個(gè)多月。鯀用9年時(shí)間所筑的堤壩，全都被洪水沖毀、沖垮。這頭猛獸真的破籠而出，奔騰咆哮，恣意橫虐，吞食人民的生命和財(cái)產(chǎn)。田地被淹沒了，房屋被沖垮了，人民死于洪水，葬身魚腹。
在這場(chǎng)洪水中，兒童死得最多，整個(gè)國(guó)家面臨著滅種的危險(xiǎn)。活下來的人，被圍在若干小塊高地上，很多人擁擠在一起，又缺少食品，接著又是瘟疫流行，成年男女在瘟疫中死去大半。
這時(shí)，鯀主動(dòng)對(duì)舜說：“請(qǐng)將我處死吧，不然沒法向活下來的父老兄弟交代。”
舜接受了鯀的請(qǐng)求，含淚將鯀處死了。
治水官員鯀被處死了，但洪水還得治理。任命誰(shuí)擔(dān)任新的治水官員呢?有人向舜推薦說：“鯀的兒子禹從小跟隨父親治水，對(duì)水情熟悉，又總結(jié)了父親的經(jīng)驗(yàn)，接受了父親的教訓(xùn)，是位很合適的人選。”
舜覺得有些為難。禹的父親鯀是因?yàn)橹嗡д`被處死的，現(xiàn)在再叫禹繼承他父親未竟之業(yè)，禹會(huì)接受這個(gè)任命嗎?
推薦的人說：“禹是一位脾氣倔強(qiáng)、富有正義感和責(zé)任心的青年，他會(huì)接受任命的。”
禹得到任命的消息時(shí)，結(jié)婚才四五天。新婚的妻子對(duì)禹說：“我不放你走。阿公是死于治水你不能再在這條路上往前走了。死亡應(yīng)該大家分擔(dān)，不能由我們獨(dú)家承擔(dān)。”
禹對(duì)妻子說：“洪水奪去了無(wú)數(shù)人的生命，算下來我們家死的人最少。我父親死于治水，我應(yīng)當(dāng)繼承父業(yè)，降服洪水，告慰死去的父親。假如我畏縮不前，那活著還有什么意思?連死去的父親也會(huì)為我的膽怯感到羞恥。退一步說，越是通向死亡的路，就越不能讓別人去走。我從小跟隨父親治水，在這一條路上摸索過，比任何人都更有條件走出死亡，奪取勝利!”p副標(biāo)題e
禹接到任命的第二天，就去向舜報(bào)到，愉快地接受了治水官員的職務(wù)。
就在禹接受任命的第二天，禹的媽媽又去向舜求情：“為了治水，我已經(jīng)獻(xiàn)出了丈夫，還有這個(gè)兒子，您就留給我吧!他結(jié)婚才6天。”
舜對(duì)禹的媽媽說：“老人家，您的要求是合理的，您的心情我也理解。可是國(guó)內(nèi)有誰(shuí)比禹更適合當(dāng)治水官員呢?只要您能推薦，我一定加以考慮……”
禹的媽媽想了一會(huì)，嘆口氣說：“大王，為了治水事業(yè)，看來，我只能再獻(xiàn)出我的兒子了。今后，我再也沒有什么可奉獻(xiàn)的了……”禹的媽媽說完放聲大哭。
舜拉著禹的媽媽的手說：“不至于，老人家。我相信禹一定會(huì)以他的智慧和辛勞降服洪水，若干年后，您和我還會(huì)共同慶賀他的勝利。”
新任治水官員禹上任后并沒有立即著手治理洪水，而是和大家一起總結(jié)以前的教訓(xùn)，尋找父親治水失敗的原因。
筑壩圍水還是有它的合理性的，不然以前的人也不會(huì)世世代代都采用這種方法治水。只有將洪水圍住，人民才能在沒有水的地方休養(yǎng)生息，安居樂業(yè)。可是筑壩圍水又隱藏著最大的后患越蓄越多，等于是在替水積蓄力量，一旦沖破堤壩，給人民造成的災(zāi)難也就越深重。
禹在想：能不能想法削弱洪水的力量?
禹手下的人說：“洪水把一座座山頭全都淹沒了，除非讓它退下去，才能削弱它的力量。可是，它怎么肯退下去?我們又能讓它到哪里去?”
另外一個(gè)人說：“這么大的洪水，除了大海，再?zèng)]有別的地方能容得下它。”
這一句話提醒了禹，他高興地說：“對(duì)，大海!我們著手疏通河道，將洪水引入大海。”
可是，河道怎么走?大海又在哪里?這些問題，就像眼前的洪水一樣不可捉摸。
這時(shí)候，禹想起了“水往低處流”這句古話，只要能探明地勢(shì)的高低，就可以決定河道的走向。
禹的勇氣，鼓足了大家的信心，群策群力，只用了很短的時(shí)間，就制訂出一個(gè)治水的方案。這個(gè)方案分兩步走：第一步整修加固堤壩，把洪水圍住，讓逃荒的老百姓回來，在沒有水的地方搶耕搶種，安定民心。第二步是探明地勢(shì)，開鑿河道，將洪水引入大海。
制訂的方案是分兩步走，但實(shí)施的時(shí)候卻要同時(shí)進(jìn)行。修固堤壩是傳統(tǒng)工程，禹委派了一個(gè)助手負(fù)責(zé)，自己領(lǐng)著一伙人去探明地形。
禹和他的同伴披星戴月，櫛風(fēng)沐雨，越過荒山野嶺，過急流險(xiǎn)灘，跟兇猛的野獸搏個(gè)，靠野果和野菜充饑，用了幾年時(shí)間，才探明全國(guó)各地的地高低。接下來，大規(guī)模的治水工程開始了。
禹把全國(guó)的治水隊(duì)伍分成9股，每股都委派專人負(fù)責(zé)，自己擔(dān)任總指揮。
禹雖說是治水的總指揮，但他總是出現(xiàn)在最艱苦、最危險(xiǎn)的工地，身先卒參加勞動(dòng)。他常因勞累過度，昏倒在水中，經(jīng)伙伴們搶救才得脫險(xiǎn)。他長(zhǎng)期泡在水里，全身都潰爛。百姓們?yōu)榇烁袆?dòng)得流淚，跪下求他休息。禹扶起大家，對(duì)他們說：“我的父親死于治水，我現(xiàn)在的生命，也是為治水而活著。大家的心意我領(lǐng)了，謝謝大家。”
禹在治水過程中曾經(jīng)有過3次經(jīng)過自己家的門前，可是一次也沒有進(jìn)屋去看看自己的家。
禹第一次從家門前經(jīng)過，是趕往一處工地去解決一個(gè)疑難問題。這時(shí)他離家已經(jīng)9個(gè)月，當(dāng)他走過家門時(shí)，聽到屋內(nèi)傳出嬰兒的啼哭聲。他算了一下時(shí)間，知道是自己第一個(gè)孩子出世。
當(dāng)時(shí)，跟隨禹的人也都勸他回去看看，禹對(duì)他們說：“參加治水有20多萬(wàn)人，誰(shuí)不是離鄉(xiāng)背井，撇下嬌妻愛子?我身為總指揮卻不能公而忘私，我還有什么臉面向20多萬(wàn)的治水大軍提要求?”
禹第二次經(jīng)過自己家門口，妻子抱著兒子站在門前。妻子拉著兒子的手在揮動(dòng)，叫兒子：“喊爸爸，快喊!”兒子怕生，沒喊。禹只是對(duì)妻子和兒子揮揮手，身影很快就在揚(yáng)起的塵土中消失了。
禹第三次經(jīng)過家門，兒子已經(jīng)10歲了。兒子站在大路上告訴禹：“媽媽在生病。”禹摸摸兒子的頭說：“你已經(jīng)是大人了，你好好照顧媽媽。”說罷，掉頭走了。
治水工程進(jìn)展得比計(jì)劃快，9條主河道已經(jīng)開通，好幾個(gè)大壩中的蓄水也通過河道流入了大海。現(xiàn)在禹正在率領(lǐng)大家開鑿支渠，排除田野中的積水。
洪水剛退，土地還不能耕種，禹委派自己的助手們領(lǐng)著大家到山上去捕捉野獸，到河里捕魚度過災(zāi)荒。與此同時(shí)，禹又委派種莊稼能手，把農(nóng)業(yè)耕種的經(jīng)驗(yàn)傳授給大家，在洪水退去的土地上種上桑麻，撤下谷種，幾年下來，桑麻遍地，禾谷飄香。
禹治水整整花了13年時(shí)間，他自己從一個(gè)年輕的英俊少年，勞累得滿面皺紋，彎腰駝背，儼然是個(gè)老人了。老百姓感激他，稱他為大禹。
大禹治服洪水后，皇帝舜派人把大禹的媽媽請(qǐng)來，對(duì)她說：“老人家，感謝您為國(guó)家生了個(gè)好兒子。現(xiàn)在我跟您商量，我想把皇帝的位子讓給大禹。”
大禹媽媽說：“那是萬(wàn)萬(wàn)不行的，讓他坐上皇帝的寶座，豈不要折死他。”
舜說：“我也是個(gè)平民出身，大禹比我強(qiáng)得多。老人家，我委派大禹治水，您也說他不行。事實(shí)證明您錯(cuò)了。這次，您就再依我吧。”
大禹媽媽說：“我是個(gè)婦道人，知道什么。你是一國(guó)之主，當(dāng)然你說了算……”
大禹被舜選為皇位的繼承人以后，一開始是在舜的身邊，協(xié)助舜料理國(guó)家大事，17年后，舜去世了，禹正式登上了皇位。這就是我國(guó)歷史夏朝的開始。
大禹就是夏朝的第一代皇帝。