元宵節舞龍燈的傳說
相傳很古的時候，世上風調雨順，五谷豐登，老百姓豐衣足食，安居樂業。有一年，天下突然災難降臨，在很多的城內，洪水泛濫，淹沒了不少民房，溺死了許多百姓;在城外呢，卻發生了從來沒有過的干旱，田地開裂，陽春冒煙，弄得人們。真是活不下去了。有一條居住在一座大山里的青龍，心地非常善良。它看到天地間這樣的慘景，很可憐受苦受難的人們。它決定去上界打聽個究竟。
一天，狂風呼呼，大雨嘩嘩，青龍騰云駕霧去到上界。它揚身一變，變做個閻王模樣，假裝說有事要找玉帝便順利地。通過南天門。就這樣，青龍喬裝打扮，巧妙地撞過了一關又一關，在上界仔細打聽四處查訪，終于弄清了民間發生水災和旱災的原因：原來西天王母娘娘邀請玉帝赴宴;王帝很喜歡喝酒，連連喝了許多碗又香又可口的瓊漿，喝得酩酊大醉，天旋地轉。宴會后，玉帝回宮中辦事，照樣頭昏眼花，于是把雨簿寫錯了---本來應該是城內下三分雨，城外降五分雨。玉帝卻弄成了城內降五分雨，城外降三分雨。城內降雨五分，雨水太多;城外降雨三分，雨水太少。這樣，就弄得城內洪水濤濤，城外天干地裂了。青龍得知這個原因，便偷偷地溜到天宮里，改了雨簿：改成城內降雨三分城外降雨五分，這樣，世上又才慢慢地恢復了本來面目。玉帝酒醒后，也察覺自己點錯了雨簿，本想改正，又生怕眾臣說自己做事不慎重，說話不算數，只好將錯就錯。后來，玉帝突然發現了自己的雨簿被改動了，不由心中大怒：是誰膽大妄為，竟敢違背我的旨意，隨便改動雨簿?于是他便指令天兵天將到處追查，同時又派人下凡問去查訪。后來查出是青龍干的事，玉帝就指派他身邊的丞相下凡來懲治青龍。
丞相奉玉帝差遣來到凡間，找到了皇帝。皇帝知道他是天上玉帝派來的使者，不敢輕慢，立即擺出山珍海味款待丞相。飯后，皇帝和丞相在花園里下棋。不一會兒，只見丞相低著頭，打起鼾來。皇帝不敢驚動他，只好站在一旁伺候。又過了一會兒，丞相臉上豆大的汗珠一顆一顆地往下滴。皇帝有些奇怪：這時節是正月間天氣還有些寒涼，怎么丞相坐著竟汗流滿面呢?于是叫宮娥拿出扇子來給丞相扇涼。扇了一會兒，丞相長長地舒了一口氣，醒過來了，丞相感激他說：“謝謝你幫了我的大忙。”
“謝謝我?我幫了你什么大忙?”皇帝感到莫名其妙。
“嗯，你幫助我殺了青龍。”
“什么?我幫助你殺了青龍?”皇帝更是吃了一驚。
“是的。”
丞相這時才給皇帝解開了謎底。原來，丞相虛留了一個形體在花園里坐著，實體卻去與青龍交戰去了。丞相武藝雖然高強，但青龍也是修煉過的，雙方正在斗得非常緊張激烈、勝負難分的時候，皇帝的宮娥扇了陣風。就是這兒陣風襲擊著戰場，給丞相大大地助了威。頓時，精神大振，力氣倍增，廝殺了一陣，青龍抵敵不過，躲閃不開就被丞相斬殺。青龍被丞相斬殺以后，變作一只神鳥，整天在玉帝殿外啼叫，向玉帝喊冤。玉帝天天聽著，心中感到非常慚愧，自己寫錯了雨簿反而殺了青龍，覺得過意不去，便下書到人間要皇帝向老百姓傳令，要紀念為民造福的青龍。于是，每年正月，老百姓就用竹蔑扎成青龍，用紙、綢糊上，照著青龍的模樣，用彩筆描畫把紙龍繪得活靈活現，十分威武雄壯。到了正月十五(青龍被殺的日子)，家家戶戶張燈結彩，敲鑼打鼓，扛著青龍游街串鄉，男男女女、老老少少，歡欣鼓舞，以表示老百姓對青龍的感激和懷念。從此，每到正月間，就要耍龍，這個風俗，一直傳到現在。
1、賞花燈
賞花燈是老百姓過元宵節的一件樂事，也是至今仍廣為流傳的一項活動。關于元宵節賞花燈的由來，民間有許多說法，其中一個神話傳說甚是有趣。
2、猜燈謎
猜燈謎是元宵節的經典民俗活動之一，也是我國獨特的節日文娛方式。燈謎源于春秋戰國時期的宮廷文人墨客，他們為了展現才華和閑來解悶兒，就制作出了“文義謎語”，他們一邊把酒推盞，一遍吟詩猜謎，極富情趣。
3、舞獅子
舞獅，又稱“獅子舞”“獅燈”“舞獅子”，多在年節和喜慶活動中表演。獅子在中國人心目中為瑞獸，象征著吉祥如意，從而在舞獅活動中寄托著民眾消災除害、求吉納福的美好意愿。
每個地方都有其特有的元宵節習俗，山西是掛花燈，北京是上元燈會，廣東是偷生菜。而特色活動主要有賞花燈、猜燈謎、舞獅子等。
1、出門不能丟東西
正月十五這天，很多人都出門去賞燈、觀月，人來人往的有人就渾水摸魚在其中。新的一年才剛剛開始，如果在正月丟東西，有的人就認為是把一整年的財運都給丟了，這一年都會過得不好，因此人們忌諱出門丟東西。
2、不能剪頭發
古人講究“身體發膚，受之父母”，對于自己的身體頭發、皮膚等，人們是非常看重的。頭發也被人們看做是財運，平常沒關系，但是正月是不能理發的。人們還認為理發會“死舅舅”。
3、不能說臟話
正月是一個喜慶的月份，是一年當中的第一個月份，老一輩的人講究一月份是很多神仙都在的月份。如果滿嘴臟話，就會讓人覺得小氣，不吉利，被神仙聽見了也不會去保佑這樣的人。因此，在正月不能講臟話。
4、民俗認為此日是天宮大帝的誕辰日，應以喜慶為主。元宵節當日，夫妻之間絕不能鬧矛盾，也盡量避免孩子哭鬧，以免給家庭帶來霉氣。
1、元宵
“正月十五鬧元宵，”元宵當然是必不可少的吃食。不過，元宵是北方食品，它是將做好的餡料切成塊，沾上水，放入裝有糯米粉的容器中滾出來的，與南方的湯圓有一定的區別。
2、湯圓
南湯圓，北元宵。與北方不同，南方人過元宵節是要吃湯圓的，寓意團團圓圓。湯圓的做法較元宵簡單，與包餃子類似，是將糯米粉加水和成團，放置1小時，揪一小團面捏成片，包入餡料搓圓即可。
3、生菜
廣東人過元宵節時喜歡“偷”摘生菜，拌以糕餅煮食，據說這種食品代表吉祥。廣東人的性格平和實在，對節慶也最圖一個好意頭，平時最常用于新店開業等節慶場合的生菜，也是元宵節必備的節慶用品。經常成為南方飯桌上常見蔬菜的'生菜，名字就和“生財”諧音，因此也被看做是象征富貴吉祥的喜慶之物。
4、元宵茶
在陜西等地有吃元宵茶的風俗，就是在熱湯面中放進各種菜和水果，很像古時的“元宵粥”。此茶增加了纖維素、礦物質及維生素的攝取，且不像普通元宵那么油膩，對于由于節日多食動物性食品而呈現的酸性體質有中和作用，也使元宵的營養更為全面。
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。這種食品，最早叫“浮元子”后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，將餡兒團成形后在糯米粉中滾成，湯圓則是先以糯米粉做成皮兒，再包餡兒而成，做法完完全全不一樣。元宵可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。
觀燈
元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，當時的京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市，社會富庶。在皇帝的親自倡導下，元宵燈節辦得越來越豪華。中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗(公元685--762)時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。
宋代，元宵燈會無論在規模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動更為民間化，民族特色更強。以后歷代的元宵燈會不斷發展，燈節的時間也越來越長，。唐代的燈會是"上元前后各一日"，宋代又在十六之后加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。
猜燈謎
猜燈謎又叫打燈謎，是元宵節的一項傳統活動，燈謎最早是由謎語發展而來的，起源于春秋戰國時期。謎語懸之于燈，供人猜射，開始于南宋。南宋周密《武林舊事?燈品》記載：“以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人。”元宵佳節，帝城不夜，春宵賞燈之會，百姓雜陳，詩謎書于燈，映于燭，列于通衢，任人猜度，所以稱為“燈謎”。
走百病
元宵節除了慶祝活動外，還有信仰性的活動。那就是"走百病"又稱"烤百病""散百病"參與者多為婦女，他們結伴而行或走墻邊，或過橋過走郊外，目的是驅病除災。
隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等活動。