紫荊花的葉子因為像羊蹄，又名紅花羊蹄甲，是常見的行道樹。花開的時候，滿樹滿枝都是花兒，濃綠襯著紫紅，蔚然可觀。
紫荊花，又叫紅花紫荊或紅花羊蹄甲，為蘇木科、羊蹄甲屬喬木;分枝較多，小枝細長，被毛。葉革質，葉片有圓形、寬卵形或腎形，頂端都裂為兩半，似羊的蹄甲，故此得名。花期冬春之間，花大如掌，略帶芳香，五片花瓣均勻地輪生排列，紅色或紫紅色，十分美觀。
紫荊花終年常綠繁茂，頗耐煙塵，特適于做行道樹;樹皮含單寧，可用作鞣料和染料;樹根、樹皮和花朵還可以入藥。紫荊花也是重要的園林綠化苗木。
紫荊花是香港市花。在香港的歷史上，還有一段關于紫荊花的悲壯的故事：一百多年前，香港居民為反抗英國的入侵，前仆后繼，無數先烈英勇就義!劫難過后，人們在桂角山建造了一座大型墳墓，合葬那些壯烈犧牲的英雄。后來，桂角山上長出一棵人們從未見過的開著紫紅色花朵的樹，很快這花開遍了香港。清明前后花開尤盛，民眾將其命名為紫荊花，以紀念那些犧牲的烈士。
在古代，人們用紫荊花比擬親情，比擬兄弟合睦。傳說東漢時期，京兆尹田真與兄弟田慶、田廣三人分家，所有財產已經分配完畢，余下一棵紫荊樹意欲分為三截。天明，當兄弟們前來砍樹時，發現樹已枯萎，落花滿地。田真不禁對天長嘆：“人不如木也!”。從此兄弟三人不再分家，和睦相處，紫荊樹也隨之獲得生機，花繁葉茂。陸機為此賦詩：“三荊歡同株，四鳥悲異林。”李白感慨道：“田氏倉促骨肉分，青天白日摧紫荊。”