蓮花出自《日華子本草》。《綱目》曰：“蓮者連也，花實相連而出也。”本品為蓮之花朵，故名蓮花。蓮花為睡蓮科(East Indian Lotus)蓮屬多年生草本水生球根花卉。學名：Nelumbo nucifera Gaertnero(取自僧伽羅語的nelumbo)。又名荷花、芙蕖、溪客、碧環、玉環、鞭蓉、水芙蓉等。一般分布在中亞，西亞、北美，印度、中國、日本等亞熱帶和溫帶地區。蓮花原產于印度，隨佛教傳入中國。據《詩經》記載，中國早在二千多年即有栽培。

蓮，多年生水生草本。根莖橫生，肥厚，節間膨大，內有多數縱行通氣孔洞，外生須狀不定根。節上生葉，露出水面;葉柄著生于葉背中央，粗壯，圓柱形，多刺;葉片圓形，直徑25-90cm，全緣或稍呈波狀，上面粉綠色，下面葉脈從中央射出，有1-2次叉狀分枝。花單生于花梗頂端，花梗與葉柄等長或稍長，也散生小刺;花直徑10-20cm，芳香，紅色、粉紅色或白色;花瓣橢圓形或倒卵形，長5-10cm，寬3-5cm;雄蕊多數，花藥條形，花絲細長，著生于托之一;心皮多數埋藏于膨大的花托內，子房橢圓形，花柱極短。花后結“蓮蓬”，倒錐形，直徑5-10cm，有小孔20-30個，每孔內含果實1枚;堅果橢圓形或卵形，長1.5-2.5cm，果皮革質，堅硬，熟時黑褐色。種子卵形，或橢圓形，長1.2-1.7cm，種皮紅色或白色。花期6-8月，果期8-10月。

蓮全株植物體都有利用價值。《本草綱目》中記載有：“醫家取為服食，百病可卻”。根莖蓮藕含有蛋白質、淀粉和維生素C，味甘，清脆而多汁，可以當水果生吃，也可以用來做湯、炒菜，在藕的空管中填以糯米，蒸熟后是上好的甜品。蒸荷葉飯可用鮮蓮葉或干蓮葉，蒸出來的飯有特別的荷葉清香。營養豐富的蓮子可以用糖來煮，做成糖蓮子或蓮子湯，蓮子也可以加在糕餅里，在中秋的月餅里，蓮蓉算是上品。詳細參閱蓮葉、蓮根、蓮藕、蓮子各專條。